Series addict, so what ?

J’ai déjà parlé à plusieurs reprises sur ce blog de la série Les Beaux Mecs avant sa diffusion sur France 2. Elle semblait riche de promesses et j’attendais avec impatience de la découvrir. Verdict après avoir l’avoir vue en intégralité : j’ai été totalement embarquée.

ATTENTION, SPOILERS

Un ton moderne et une vision juste
Les Beaux Mecs, contrairement à ce que son titre pourrait laisser penser, n’est pas un documentaire sur la réalisation du calendrier des Dieux du stade. Les Beaux Mecs, ce sont les gangsters, tels qu’on les appelait à l’époque, époque où les bandit portaient des costumes et se vantaient d’avoir un code d’honneur.

Durant les 8 épisodes, on suit 50 ans de grand banditisme à travers le parcours d’Antoine Roucas, devenu Tony, puis Tony le dingue.
2010, Tony purge sa peine de prison à la Santé après s’être fait serrer suite au cambriolage d’un joaillier en 1983. Son codétenu, Kenz, petite frappe des cités sans envergure, a décidé de se faire la belle. Alors que Tony semble voir un fantôme au JT, il saisit l’occasion et s’évade lui aussi. Mais le voilà contraint de faire équipe avec Kenz et de découvrir que le monde a bien changé en 27 ans (même s’il a toujours autant d’ennemis).
Si on s’en tient à ce pitch rapide, la série ne semble pas très originale et on peut craindre que le « duo comique » petite frappe/gangster qui a la classe lasse assez vite. Mais dès la première scène, on sent que cela va mal se terminer pour Tony et que le propos ne sera pas simpliste.

C’est une série de gangsters, mais qui n’est pas à leur gloire. Tony est un héros fatigué, en bout de course, lucide sur sa vie et pas spécialement fier de son destin. Kenz est encore dans l’illusion que le Tony Montana de Scarface est le mythe ultime et ne rêve que de gloire et d’argent facilement « gagné ». Tony lui rappelle à de nombreuses occasions que ce n’est qu’illusion et que truand, ce n’est pas un parcours de santé.

Des personnages attachants et tragiques
Ce qui fait la force d’une série, c’est bien sûr son sujet, mais ce sont surtout ses personnages. Et là, j’ai adoré avoir de l’empathie pour ces Beaux Mecs.

Tony (Mhamed Arezki et Simon Abkarian) : on le découvre enfant, élevé par la Gazette, prostituée qui bat le pavé parisien pour le compte de Monsieur Jo. Antoine voue une grande admiration pour cet homme, qui se rapproche le plus d’une figure paternelle. Naturellement, il deviendra l’un de ses hommes de main et en retire une grande fierté. Il ne rêve que d’une chose : devenir quelqu’un, comme le souhaitait sa mère, et le seul milieu qu’il connaisse, c’est le banditisme. Tout bascule alors qu’il rentre de mission à Marseille pour négocier avec Tom la grosse tête, le « parrain » local et accessoirement concurrent de Monsieur Jo. Il apprend que sa mère a été exécutée par son « patron », après avoir été tondue, pour avoir trop parlé aux flics et permis une arrestation. La scène durant laquelle Tony déterre le cadavre de sa mère, enterré en forêt, est particulièrement forte et le marquera au fer rouge. La scène où il se venge est à la limite de l’insoutenable et d’une violence flirtant avec la folie.
Puis, on suit son ascension dans le monde du crime organisé, du trafic de drogue et des salles de jeu. Il finit par devenir quelqu’un, tombe amoureux de Claire qui deviendra sa femme. De cette union naîtra un fils, dont il apprend la mort violente peu de temps avant de finir en prison.
Tony est un homme fidèle : fidèle à son amitié pour Guido, fidèle à son amour pour Claire, fidèle à sa haine pour les Balducci.
Kenz (Soufiane Guerrab) : au début, il est l’archétype du voyou des cités, sans envergure et à l’avenir peu reluisant. Élevé par sa demi-soeur suite à l’abandon de son père, il n’a pas fait les bons choix. Sa relation avec Tony évolue : il n’est qu’un outil pour Tony et en souffre car il souhaiterait plus de considération. Alors qu’il semblent plus se supporter que s’apprécier, un lien et une complicité se tissent entre eux au fil des épisodes. On ne peut pas parler de lien filial, mais ils finissent par se respecter.
Guido (Olivier Rabourdin) : mon personnage préféré. Ce manouche travaille pour Tom la grosse tête et se retrouve à devoir bosser avec Tony. Ils se « flairent » un petit moment, mais suite à la vengeance de Tony, durant laquelle Guido lui prête main-forte, un puissant lien les unit. On peut vraiment parler de frères de coeur. Ce qui est très touchant avec cet homme, c’est son sens du sacrifice : il a voué sa vie aux autres, il a fait une croix sur son amour pour Claire. Il ne s’est autorisé qu’un seul geste égoïste : simuler sa mort avec le fils de Tony pour le protéger, mais aussi pour être le père de l’enfant de la femme de sa vie. Un père aimant qui donnera tout à cet enfant.
Claire (Anne Consigny) : elle peut sembler naïve et quelque peu agaçante. Mais son amour pour Tony, alors qu’elle sait très bien quel genre d’homme il est et la vie qui l’attend est touchant. Elle l’a dans la peau et même après 27 ans et le traumatisme qu’a été la disparition de son fils, elle l’aime toujours.
Nils Karlssen (Dimitri Storoge) : le jeune flic qui se retrouve à devoir coincer Tony le dingue. Durant les 4 premiers épisodes, son rôle est assez fade et ses passes d’armes avec le commissaire Janvier (Philippe Nahon, le génial Goustan le cruel de Kaamelott), l’ancien flic vieille école qui a serré Tony en 83, sont plutôt répétitives. Mais au fil de la série, ces deux figures prennent de l’épaisseur : on comprend rapidement que le jeune est le fils de Tony et Claire et le Janvier s’avère être l’une des pires ordures sur Terre.
Les Balducci : les trois fils de Tom la grosse tête. En constante guerre de territoire avec Tony, leur haine mutuelle ne connaît aucune trève.

Le choix assumé du dramatique
Les Beaux Mecs, ce ne sont pas que des scènes de fusillades, de courses-poursuites, la cavale… Les Beaux Mecs, ce sont surtout des destins d’hommes et de femmes.
La relation Tony/Guido m’a beaucoup touchée. Ils sont restés 27 ans à penser que l’autre l’avait trahi, alors qu’il l’avaient été tous les deux par les Balducci. Ils se retrouvent et leur amitié évince bien vite tout ressentiment.
Les deux derniers épisodes prennent clairement le parti du mélo, mais ne plongent jamais dans le pathos. Les retrouvailles, entre Tony et Claire, la mort de Guido dans les bras de Tony, la découverte de l’existence de Nils, tous les éléments sont réunis pour être dans l’émotion. Et cela a parfaitement fonctionné pour moi.
La scène de retrouvailles/adieu entre Tony mourant et Nils est aussi simple qu’émouvante.  Et que dire de celle entre Claire et Nils ? Elle porte en elle tout le tragique de l’histoire de ces personnages : retrouver celui/celle qui vous a toujours manqué, se rendre compte que 27 années ont été perdues mais être dans la joie immense de ces retrouvailles inespérée.
Alors voilà, j’ai pleuré durant ce final, comme ça, sans prévenir.

Une écriture et un montage efficaces
Je tiens à saluer ici le travail de la scénariste Virginie Brac et du réalisateur Gilles Bannier. J’avais déjà beaucoup aimé leur travail commun sur la saison 2 d’Engrenages et j’ai encore une fois été ravie.
La narration des Beaux Mecs est particulière puisqu’elle fonctionne par flashbacks. Flashbacks qui n’ont rien d’artificiel : pour les plus anciens, ce sont d’autres acteurs qui interprètent les rôles ce qui évite le problème des déguisements, maquillages ou autres ficelles bien trop évidentes. Leur intégration au récit se fait de manière très naturelle et intelligente. Les infos sont distillées au bon moment et on suit avec autant d’attention ce qui s’y passe que lors les scènes contemporaines.

La série n’a pas fait un carton d’audience et cela se comprend. Un propos et des images inhabituels pour France 2 et une case horaire familiale (20 h 35) qui ont dû dérouter plus d’un téléspectateur. Signatures, autre série au propos ambitieux et inhabituel, arrive bientôt sur France 2. J’imagine que là encore, les audiences risquent de ne pas être à la hauteur de la chaîne. J’espère simplement que cela ne marquera pas un arrêt des projets innovants car la série française en a bien besoin !

Si vous vous voulez aller plus loin, je vous recommande chaudement la série d’entretiens réalisée par le site Le Village.

Vous êtes peut-être passés à côté de l’info de la semaine : mercredi 16 mars, France 2 diffuse en prime time les deux premiers épisodes de sa série événement Les Beaux Mecs.
Là, vous vous dites que quelque chose cloche. France 2 et sa série événement dans la même phrase, c’est impossible. Il est vrai que ces dernières années, la chaîne (et le service public dans son ensemble) ont joué très discrètement la carte des séries : sujets et traitements conventionnels, promotion minimum.

Mais en cette année 2011, la donne semble avoir changé. Présentés au Festival international des programmes audiovisuels au début de l’année à Biarritz, Les Beaux Mecs ont fait forte impression. Et depuis, France 2 soigne sa communication.
Fini les simples bande-annonces, le service public utilise Internet ! Depuis quelque temps, la chaîne a mis les petits plats dans les grands sur son portail pour présenter les séries qu’elle diffuse. Le site consacré aux Beaux Mecs a de la gueule : animations, synopsis, interviews écrites et vidéos, bonus, quizz, guides des épisodes et des personnages, forum, rien ou presque ne manque.
Mais surtout, France 2 a choisi de faire le buzz en proposant de découvrir le premier épisode de la série une semaine avant sa diffusion. Le procédé n’est pas nouveau : Canal + proposait de regarder sur son site le premier épisode des dernières saisons d’Engrenages et de Mafiosa en même temps que sa diffusion. Le but est simple : appâter le téléspectateur et lui donner envie de s’abonner. Du côté de France 2, il s’agit plus de capter un public plus jeune qui n’aime plus devoir attendre une certaine heure pour regarder une série.

La communication a changé, mais le fond également. Les Beaux Mecs, ce n’est pas une série habituelle.
Elle raconte 50 ans de grand banditisme à travers l’histoire de Tony le Dingue. Tony le Dingue purge tranquillement sa peine de prison, mais le voilà qui profite de l’évasion de son compagnon de cellule, Kenz, petite frappe des cités sans envergure, pour se faire la malle. Les voilà également contraints de cavaler ensemble, eux qui n’ont rien en commun.
J’ai regardé le premier épisode. Bien sûr, ce n’est pas parfait, bien sûr, ce n’est ni Le Parrain, ni Les Sopranos. Mais les dialogues sont réussis, le personnage de Tony complexe et mystérieux à souhait. Et surtout, la mise en scène est subtile, amenant intelligemment les flash-backs en partant du principe que le téléspectateur est loin d’être bête. A priori, la série n’a pas été écrite pour avoir une deuxième saison et l’histoire trouvera sa conclusion au huitième épisode.

Je ne sais pas si le reste de la série est réussi, mais j’ai envie de le découvrir et ça, c’est déjà beaucoup.

Si vous voulez en savoir plus sur la série, je vous recommande le prochain dossier du site Le Village qui va sûrement valoir le coup.

Mais France 2 ne s’arrête pas là.

Je vous ai déjà parlé de Signature, dont la diffusion ne devrait pas tarder. Encore un sujet inhabituel et une mise en scène qui promet de l’être tout autant. Là encore, l’histoire se clôturera au dernier épisode.
Cette série bénéficiera-t-elle du même plan comm ? Seul l’avenir nous le dira.

Le vendredi 25 mars, c’est Empreintes criminelles qui débarque sur France 2. Le pitch est plutôt intéressant : la naissance de la police scientifique dans les années 20 à Paris. Je ne sais pas du tout ce que cela va donner, mais le générique fort réussi est bien loin des Brigades du Tigre (attention, j’étais très fan des Brigades du Tigre gamine).